Gregory en Hannelore trokken in januari 2023 naar het Duitse Europa-Park. Het park zit in de maanden december en januari in een winters jasje, dankzij heel wat prachtige decoraties. Tijdens de winteropenstelling zijn er enkele attracties gesloten zoals Poseidon en Atlantica Supersplash. Maar er zijn ook een paar extra attracties bijgebouwd, zoals een schaatspiste en een reuzenrad. 

Afgelopen nacht en volgende nacht slapen we in Hotel am Park. Dat is een hotel dat direct aan de ingang van het park ligt, maar het is geen officieel Europa-Park Hotel. Ideaal voor als je het iets goedkoper wilt houden en toch in de buurt van het park wil slapen. Het hotel biedt een ontbijt aan en het heeft een parking. Als je, net zoals wij, ook Rulantica wil bezoeken, dan krijg je hier een gratis parkeerticket om daar je wagen te parkeren. De kamers zijn prima en hebben comfortabele bedden en als je geluk hebt, kun je Silver Star zien vanuit je kamer.   

Wij steken de straat over en komen vrijwel onmiddellijk terecht bij de hoofdingang van het park. Het park gaat officieel open om 11 uur maar wij staan er al om 10 uur 30, om er onze Efteling vouchers om te wisselen. Als je een Efteling-abonnement hebt mag je namelijk 1 keer per jaar gratis naar binnen. Vergeet dan wel niet om je voucher af te halen bij de infostand in de Efteling. Nadat we onze tickets hebben verkregen wandelen we het park in. Daar zien we dat Voletarium al geopend is en dat de wachttijd niet overdreven hoog is. U kan al raden waar we onze dag beginnen. 

Voletarium

Europa-Park heeft een paar topattracties en daar is Voletarium 1 van. Deze attractie is een Flying Theatre of een soort vliegsimulator. De attractie laat je vliegen over verschillende Europese landschappen. Zo vlieg je even over de Alpen en passeer je tal van bekende kastelen. Ook vliegen we even over Nederland, waar we over een tulpenveld vliegen en natuurlijk vliegen we ook over bekende monumenten zoals de Eiffeltoren. De attractie is geïnspireerd op de fictieve personages “De Gebroeders Eulenstein”. Deze 2 broers waren in het verzonnen verhaal, de pioniers van de luchtvaart en als gast krijg je de eer om met hen mee te vliegen.  Het Voletarium is 1 van de populairste attracties in het park. Mocht je dus komen op een drukke dag, dan raden we je af om deze attractie al van s’morgens vroeg te doen. In de namiddag wordt het hier namelijk aanzienlijk kalmer. Wij hadden vandaag echter veel geluk, want toen we uit de attractie kwamen, was de wachtrij al meer dan een half uur. 

Grimm’s Enchanted Forest

Met de monorail, ook wel de EP-Express genoemd, verplaatsen we ons naar het achterste gedeelte van het park. Daar vinden we onder andere Grimm’s Enchanted Forest, het Sprookjesbos van Europa-Park. Alhoewel we meer fan zijn van het Sprookjesbos in de Efteling, kunnen we dit gebied hier ook wel smaken. Aan de hand van leuke gezellige huisjes en gedetailleerde decoraties wordt het verhaal van verschillende sprookjes verteld. In ieder huisje vind je een boek en natuurlijk de desbetreffende hoofdrolspelers. Uiteraard vind je hier alleen maar sprookjes terug van de gebroeders Grimm, toevallig een Duitse sprookjesvertellers. Je vindt hier klassiekers zoals Sneeuwwitje, Doornroosje en Hans & Grietje. 

Arthur

Wanneer je door het Sprookjesbos wandelt, zal je aan de ene kant water spotten met daarop de bootjes van Josefinas Kaiserliche Zauberreise . Aan de andere kant vind je dan weer de achtbaan Arthur. Tijdens een ritje op deze speciale achtbaan kom je terecht in de wereld van Arthur and the Minimoys. Je wordt als het ware in het koninkrijk meegenomen voor een groot avontuur. De attractie vertelt eigenlijk het verhaal van de eerste film uit de Franse filmreeks. Daarnaast is de achtbaan ook een technisch meesterwerk. Ten eerste hang je onder de rail, ten tweede kan de gondel draaien (wanneer men wil dat je kan draaien) en ten derde, jij kan het draaien beïnvloeden. Dit door op het juiste moment de knoppen op je beugel in te drukken. Zo kan het zijn dat je dan een stuk van de rit achterwaarts of zijwaarts zal afleggen. Wie nog niet overtuigd is door deze attractie, zal dat misschien wel zijn door het prachtige darkride gedeelte. Europa-Park heeft met deze attractie duidelijk de lat hoog gelegd. 

Piraten in Batavia

Dat Europa-Park heel wat topattracties heeft, zal je meerdere malen in dit verslag kunnen lezen. Daar is Piraten in Batavia een heel mooi voorbeeld van. Zoals de naam je al doet vermoeden, gaan we op stap met enkele piraten. We varen in het kielzog van Bartholomeus van Robbemond, op zoek naar de Vuurtijger. Een dolk met speciale krachten en uiteraard is deze piraat niet de enige die hem wil bemachtigen. Ene Diablo Cortez, toevallig ook een piraat, heeft er zijn levensdoel van gemaakt om deze dolk te bemachtigen. Beide heren hebben daarnaast ook nog eens een metgezel. Zo heeft Robbemond een otter en heeft zijn concurrent een aapje. Het verhaal is redelijk simpel maar de uitvoering ervan niet. Deze darkride is namelijk prachtig afgewerkt en zit boordevol details. Niemand minder dan de oprichter van het park, Roland Mack is te vinden in deze attractie. De animatronic is een hommage aan het vele werk dat dhr. Mack heeft verwezenlijkt in dit park. Daarnaast is er nog een hommage te vinden en dat is de boot van de overlevenden. Deze versie van Piraten in Batavia is namelijk een vernieuwde versie, doordat de oude versie een paar jaar geleden is afgebrand. Je kan het al gaan raden, in het bootje vind je alle animatronics en poppen terug die de brand overleefd hebben. Europa-Park besloot na de brand, Piraten in Batavia terug op te bouwen en deed dat naar onze mening met verve. 

De belangrijkste reden waarom ik graag naar Europa-Park kom, is vanwege Piraten in Batavia. In deze prachtige darkwater-ride kom je simpelweg ogen tekort. Elke ruimte vertelt een verhaal en de afwerking in deze attractie is buitengewoon goed!

Gregory

Snorri Touren

Naast Piraten in Batavia, brandde ook een stuk van het Scandinavische gebied af. Het park besloot daarop om ook dit gebied volledig terug op te bouwen en men voegde er zelfs iets extra aan toe. De mascotte van het waterpark Rulantica, genaamd Snorri, had namelijk nog geen attractie. De brand bracht daar verandering in en sinds 2019 kan je mee op avontuur met de sympathieke octopus. De attractie is eigenlijk een reclamecampagne voor het waterpark, zonder dat je dat eigenlijk door hebt. Heel slim aangepakt van het park en ondertussen kunnen we genieten van alweer een leuke darkride. 

Euro Mir

Ondertussen zijn we al in Duitsland, Nederland en de Scandinavische landen geweest. Dat kan natuurlijk alleen maar in Europa-Park. Daar voegen we nu nog een land aan toe en dat is Rusland. In het Russische themagebied vind je een heel erg oude darkride, waar er nooit een wachtrij blijkt te staan en de Spinning Coaster Euro Mir. Het station is een oude Russische ruimtebasis en de wachtrij heeft een leuk deuntje. De achtbaan zelf is helaas minder leuk en valt nogal redelijk ruw te noemen. Ook de rit zelf is niet zo heel speciaal. Het eerste deel bestaat uit een rustige rondrit langs de torens van het gebouw. Het tweede deel is dan iets spectaculairder maar echt bijzonder wordt het niet. 

Abenteuer Atlantis

Europa-Park heeft veel attracties, daardoor kan het wel eens voorvallen dat een attractie weinig wachttijd heeft. Dit was het geval bij Abenteuer Atlantis. De naam zegt het al, we duiken de onderwaterwereld van Atlantis in. Deze attractie is een interactieve darkride, wat betekent dat je onderweg doelwitten zal moeten raken. Die vinden we op vissen, haaien, octopussen en gezonken schepen. Wat ook leuk is, is dat het karretje om zijn eigen as kan draaien. Dit kan je zelf bedienen door het hendeltje in de gondel.

In het gebied Griekenland zijn er nog 2 andere attracties te vinden. Zo vinden we hier een Madhouse en een waterachtbaan. We hebben in beide attracties niet veel interesse, maar we besluiten hier wel een hapje te eten. Dit kan je doen op een leuk terras met zicht op de waterachtbaan. Achter ons zien we dan weer de typische huisjes van het Griekse eiland Santorini. 

Blue Fire

Op drukke dagen is het misschien handig om een attractie te reserveren in de app. Deze gratis functie heeft je de kans om 1 attractie per keer te reserveren, waar je dan op een bepaald tijdstip de wachtrij mag overslaan. Deze functie heet Virtual Line en hebben we gebruikt voor de lanceerachtbaan Blue Fire. Om 14h10 was het eindelijk zover en mochten we instappen. Deze blauwe achtbaan heeft een gigantische looping en nog een paar andere inversies. De lancering is echter niet de krachtigste in vergelijking met andere lanceerachtbanen. Toch zorgt de rit voor voldoende spanning.

Wodan

Naast Blue Fire telt dit gebied nog een achtbaan. Uiteraard geen lanceerachtbaan, maar wel een houten achtbaan. Volgens velen is dit 1 van de beste houten achtbanen in Europa en daar zijn we het zeker mee eens. Een ritje op Wodan stelt nooit teleur door zijn snelle en krachtige lay-out. Ook de wachtrij is leuk gedecoreerd en bouwt mee de spanning op. Dit door donkere gangen met aangepaste sfeerverlichting maar ook door de wachtrij tussen de supports van de achtbaan te laten slingeren. Terwijl je wacht hoor je de achtbaan boven je hoofd voorbij daveren.

Josefinas Kaiserliche Zauberreise

Europa-Park is zo’n park dat ieder jaar wel iets bouwt of verbouwt. Vorig jaar werd de rondvaart op het meer aangepakt en veranderde het Afrikaanse thema naar een Oostenrijks thema. Je vindt hier geen Afrikaanse hutjes meer maar wel sierlijke tuinen en beelden. Samen met de fonteinen en bloemen kunnen we genieten van een prachtige rondvaart en dit terwijl de attractie nog niet volledig af is. De bootjes zijn nog de oude vloten en het station moet ook nog worden aangepakt. Ongetwijfeld zal Europa-Park hier een nieuw mooi verhaal schrijven. 

Ik ben helemaal weg van het nieuwe thema van deze rondvaart. Het is echt iets voor mij! Een kleine tip: probeer de rondvaart bij zonsondergang of in het lichte duister te doen. De lichtjes en fonteinen maken er dan echt een waar spektakel van.

Hannelore

Madame Freudenreich en Eurosat CanCan Coaster

Oostenrijk wisselen we voor Frankrijk en daar vinden we een gigantische bol. Disney-fans zullen uiteraard denken aan het Amerikaanse Epcot, maar ook Europa-Park heeft dezelfde bol. Uiteraard is de invulling hier wel net iets anders want we vinden hier een darkride en een indoor achtbaan terug. Als eerste gaan we op bezoek bij Madame Freudenreich. Dit oude vrouwtje heeft namelijk een speciale hobby want ze verzorgt graag dino’s. Uiteraard hebben de gigantische dieren een heel groot knuffelgehalte gekregen en halen ze allerlei deugniet streken uit. Zo vinden we zelf dino’s terug in de keuken en wordt er in de tuin een verjaardagsfeest georganiseerd voor de T-Rex van de familie. 

De tweede attractie die we hier vinden is een indoor achtbaan en brengt ons naar de Moulin Rouge. Het beroemde cabaret theater past ideaal in het Parijse thema en het wereldberoemde deuntje dat je tijdens de rit hoort zorgt voor een leuke speelse touch. Wat ook erg in het oog springt, zijn de treinen. Dit door hun stijlvolle uiterlijk met warme rode kleuren, wat uiteraard heel goed past bij de Moulin Rouge. 

Silver Star

In het Franse gebied is er nog een achtbaan te vinden, waar je eigenlijk moeilijk naast kan kijken. We hebben het natuurlijk over Silver Star, een gigantische achtbaan die al van heel ver buiten het park zichtbaar is. Een ritje op Silver Star staat garant voor heel wat airtime. Je vliegt dus regelmatig uit je stoeltje en dat aan een snelheid van 130 kilometer per uur. Mercedes-Benz heeft destijds samengewerkt met Europa-Park, voor de bouw van deze achtbaan. Vandaar ook de naam Silver Star, de achtbaan is vernoemd naar het logo van Mercedes. 

La Bella Italia

We verlaten Frankrijk en we wandelen Italië binnen. Dit kleine gebied is gebaseerd op Venetië en telt enkele attracties. Zo vinden we hier 2 darkrides, Piccolo Mondo en Geisterschloss. De eerste is een leuke kleine darkride die je mee neemt op reis naar Italië. Er is een aanstekelijk deuntje aanwezig en de ruimtes zijn leuk ingericht. Geisterschloss heeft dan weer een totaal ander concept, want dit is een spookhuis. Verwacht hier geen jumpscares of gruwelijke ervaringen, maar wel een darkride met duister tintje. De scènes zijn duister maar toch sfeervol ingericht.  

Op hetzelfde plein vind je overigens ook een podium waar we vandaag de kans krijgen om met Ed Euromaus op de foto te gaan. Hannelore laat natuurlijk die kans niet liggen en gaat met Ed op de foto. Die is verkleed als kerstman en ook het podium telt enkele sfeervolle kerstbomen.

Kerst in Europa-Park 

Ons dagje loopt bijna ten einde en we hebben het nog niet eens over de prachtige kerstversiering gehad. In het volledige park zijn versieringen, decoraties en kerstbomen geplaatst. Voorin het park zijn lichtsculpturen te vinden en is er een gezellige kerstmarkt waar we een warme glühwein drinken. Helemaal achterin het park is er op de vijver van de Atlantica Supersplash een reuzenrad gebouwd, dat de volledige omgeving doet oplichten. 

Een zee van lichtjes maakt het park ’s avonds bijzonder sfeervol. Als je overdag nog niet in de kerstsfeer bent getrokken, gebeurt dat bij zonsondergang wel!

Hannelore

Het reuzenrad heeft een prachtig uitzicht over het park. Jammer genoeg is dit de laatste attractie vandaag. Gelukkig is onze dag nog niet afgelopen en kunnen we vanavond gaan dineren in 1 van de parkhotels. Wij hebben een reservering voor Don Quichotte, een Spaans restaurant in het hotel El Andaluz. We kunnen er smullen van een heerlijke paella en praten nog wat na over ons magisch dagje Europa-Park. Wederom hebben we er echt van genoten en kunnen we stellen dat dit het beste pretpark van Europa blijft!