Onze laatste dag in Chiang Mai is aangebroken en vandaag gaan we naar een Elephant Sanctuary. We hebben gekozen voor het Kanta Elephant Sanctuary nadat er iemand uit de groep daar al positieve zaken van heeft gehoord. Later op de dag verlaten we deze prachtige stad en vertrekken we met de nachttrein naar Bangkok. Van daaruit vertrekken we met de bus naar Hua Hin.

Kanta Elephant Sanctuary

Thailand associeer je met olifanten, het zal dan ook niet verbazen dat we zeker iets met deze prachtige dieren wilden doen. We vonden het belangrijk dat de dieren goed worden behandeld maar zeker ben je dat nooit in Thailand. We besloten het er toch op te wagen.

Wanneer je het Sanctuary wil bezoeken, kan je optioneel het vervoer naar daar bij boeken. Superhandig, want zo konden we heel gemakkelijk deze plek, die toch zo’n 45 kilometer uit Chiang Mai ligt, bereiken. Bij aankomst krijg je een proper (maar toch een beetje belachelijk) uniform, dat je verplicht moet aantrekken. De olifanten zijn namelijk deze, toch wel, grappige kostuumpjes gewend. Ze hebben overigens deze kleren in alle maten, dus daarover hoefden we alvast niet in te zitten. Voordat we met de dieren kennismaken krijgen we uitleg van waar de dieren vandaan komen en hoe dit Sanctuary is opgericht. Kanta Elephant Sanctuary is een bejaardentehuis voor olifanten. De olifanten hebben in de houtkapindustrie gewerkt en/of toeristen op hun rug vervoerd. De dieren zijn dus “gewend” geraakt aan mensen. Gelukkig mogen bezoekers hier deze dieren niet berijden en dat is maar goed ook. Wanneer je deze plek bezoekt mag je op de foto met deze dieren en mag je hen voederen. Ook krijg je de kans om ze te wassen.

De eerste kennismaking met deze reusachtige dieren verloopt gelukkig vlot. We mogen suikerriet geven aan de olifanten en die lusten er duidelijk pap van. Ons zakje is dan ook binnen een mum van tijd leeg. In het begin is het wel wennen om ze te voederen maar na een tijdje heb je de truc door. Je houdt een stuk suikerriet op armafstand voor je en vliegensvlug komt de olifant met zijn slurf om het op te eten.

De olifanten eten geven was een leuke ervaring! Rond de stad Chiang Mai zijn er verschillende sanctuary, die zo’n beleving aanbieden.
Gregory

Hierna maakten we nog een extra ‘ontbijt’ voor de olifanten. In een kuip krijgen we enkele bananen, rijst, een papperig goedje en 2 soorten korrels. Volgens de gids is dit een vitaminerijke maaltijd voor de dieren. We moeten alles mengen met onze handen en maken er vervolgens bollen van. Die mogen we vervolgens in hun mond stoppen. De dieren eten dit verbazingwekkend graag en ook dit raakt vervolgens vliegensvlug op.

Het eten is op en het is tijd om met de olifanten in bad te gaan. De dieren hebben het er alvast heerlijk naar hun zin en spuiten met het water alle kanten op. Wij kregen een kannetje dat je mag vullen en waarmee je ze nat kunt mee maken. Hierna krijgen we nog eventjes de tijd om een foto met de dieren te maken maar daarna zit deze halve dag er helaas op.

We hebben een hele leuke tijd gehad in het Kanta Elephant Sanctuary. De dieren hebben het naar hun zin en werden goed behandeld toen we er waren. Het was een toffe ervaring! De mensen ter plaatse zijn heel vriendelijk en delen maar wat graag informatie en weetjes over deze prachtige dieren. Eenmaal terug in het hotel besloten we nog even te zwemmen en een hapje te eten in de McDonalds, die hier niet zo ver van ligt. En ja, een Big Mac smaakt hier precies hetzelfde. Daarna maakten we ons klaar voor de nachttrein.

Welkom in het Kanta Elephant Sanctuary.
Dit is onze gids voor vandaag.
De olifanten zijn er klaar voor.
Prachtig om deze wonderlijke dieren van zo dichtbij te zien.
Uiteraard hebben de dieren honger.
Dus geven we ze wat te eten.
Daarna mogen we tussen de olifanten gaan wandelen.
Deze olifant maakte alvast Gregory nat.
Helaas wat het geen water maar modder.
Het is alvast een heel speciale ervaring.
De dieren zijn enorm groot.
Hannelore heeft een olifant te eten.
De witte vlek op de slurf is een teken van ouderdom.
De eerste maaltijd is bijna op!
Tijd om de tweede maaltijd klaar te maken.
Daarna gaan we met de olifanten in bad.
De dieren genieten duidelijk van het water.
Het is en blijft een leuke ervaring.
Kanta Elephant Sanctuary ligt ook nog eens op een mooie locatie.

Nachttrein Chiang Mai-Bangkok

Ongeveer een klein uurtje op voorhand komen we aan bij het treinstation. Vannacht slapen we op de nachttrein van Chiang Mai naar Bangkok, een spannende ervaring. In het station is er alvast niet veel te beleven, al zijn er wel enkele winkeltjes. We kopen enkele drankjes en wat eten voor op de trein. Stipt om 18 uur vertrekt de trein en verlaten we Chiang Mai en het Noorden van Thailand.

In de trein krijg je een volledige zetel voor jou, de bedden komen ze later opmaken. We houden ons bezig met het spelen van spelletjes en het opslaan van onze foto’s. Aangezien het op de trein heel erg koud is, raden we aan om een trui en misschien zelfs een extra dekentje mee te nemen. De airco blaast hier namelijk continu koude lucht de wagon in. Rond 20 uur gaan de Thai al gaan slapen en merk je al dat de meeste bedden al zijn gemaakt. Wij besluiten tegen 21 uur al te gaan slapen aangezien er dan geen lawaai meer gemaakt mag worden. Jammer dat er hier geen wagon is waar je mag gaan zitten en wat keuvelen want gezellig is anders. De bedden zelf wel in orde, die liggen namelijk heel erg goed. De zetels worden namelijk door het personeel gemaakt. De zetels waar we op zitten is 1 bed. Dat klappen ze in elkaar en vervolgens trekt men boven een kap naar beneden en is bed 2 ook al klaar. De 2 bedden worden nog snel opgemaakt en we zijn klaar voor een ijskoude nacht op deze trein!