Het is halverwege november wanneer we met z’n vieren richting de Franse stad Rouen trekken. Er staat namelijk een grote kermis in de stad met verschillende achtbanen, en ook de stad zelf is interessant. Ga dus samen met ons mee naar Rouen!

Avenue Pasteur & Église Sainte-Madeleine de Rouen

We hebben net de auto geparkeerd in een ondergrondse garage en we gaan op verkenningstocht door de stad. Aangezien het november is, mag het niet verbazen dat het weer wat tegenvalt. Het is fris en er vallen af en toe buien. Maar met een dikke jas wandelen we richting het centrum van Rouen. Onderweg komen we al de eerste opvallende zaken tegen, zoals Avenue Pasteur. De straat is vernoemd naar Louis Pasteur, een Franse wetenschapper. De straat is erg breed maar heeft toch maar twee rijvakken, omdat het middenstuk vol ligt met groen. In de verte zien we de Église Sainte-Madeleine de Rouen liggen, een prachtige kerk gebouwd in Griekse bouwstijl, die op een mooie locatie staat.

Temple Saint-Éloi & Place de la Pucelle

Het volgende gebouw dat we bezichtigen, is de Temple Saint-Éloi. Dit is een protestantse kerk die in 1228 werd gebouwd en tot 1803 een katholieke kerk was. Vanaf dat jaar werd de kerk toegewezen aan de gereformeerde kerk. Tijdens de Franse Revolutie werd het gebouw omgetoverd tot een winkel en zelfs een loodfabriek. In 1803 besloot Napoleon de kerk terug in ere te herstellen en aan de gereformeerde (protestantse) kerk te wijden. In het midden van de negentiende eeuw werden de winkels grenzend aan het gebouw verwoest. Ondertussen is de Temple Saint-Éloi een beschermd gebouw!

We wandelen verder door het prachtige Rouen en genieten van de gezellige straatjes. We zien leuke huisjes gebouwd in vakwerkstijl, een stijl die je ook vaak in Duitsland tegenkomt. Zo komen we terecht op Place de la Pucelle, een gezellig plein waar het heel leuk vertoeven is.

Église Saint-André de Rouen & Église Saint-Pierre-du-Châtel

In de buurt van dit plein vinden we nog een alleenstaande toren. Deze toren was ooit onderdeel van de Église Saint-André de Rouen. De kerk werd verwoest tijdens de bouw van wat nu de huidige Rue Jeanne-d’Arc is. Enkel de toren van 35 meter hoog werd behouden.

In Rouen ligt er nog een ruïne van een oude kerk. Wat verderop vinden we namelijk de restanten van de Église Saint-Pierre-du-Châtel. Deze kerk werd in 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog ernstig beschadigd. Er zijn momenteel plannen om de kerk terug in ere te herstellen. Afwachten wat het eindresultaat zal worden en of er voldoende budget kan worden gevonden.

Cathédrale Notre-Dame de Rouen

De eyecatcher van de stad is natuurlijk de kathedraal. Het is een van de grootste en bekendste gotische kathedralen van Frankrijk. In de 13e eeuw werd begonnen aan de bouw van dit meesterwerk. Pas in de 16e eeuw werd de bouw afgerond. Vervolgens werd de kathedraal in de 19e eeuw gerestaureerd en verfraaid. Toen kreeg de kerk een hoge gietijzeren spits, waardoor het de hoogste kerktoren van Frankrijk werd. Het gebouw dient als zetel voor de aartsbisschop van Rouen. Binnen zien we een prachtig interieur en de bekende glas-in-loodramen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de kathedraal meerdere keren verwoest. In 1940 was er brand en in 1944 werd de volledige zuidelijke zijbeuk volledig in puin gelegd. In hetzelfde jaar brandde de Tour Saint-Romain uit. Enkele zaken werden beschermd met zandzakjes en de glas-in-loodramen werden in veiligheid gebracht voor het uitbreken van de oorlog. Momenteel is men nog steeds bezig met het terugbrengen van de kathedraal in de originele staat.

Gros-Horloge

We wandelen terug richting de ondergrondse parkeergarage waar de auto geparkeerd staat. De kermis vindt namelijk daar in de buurt plaats. Onderweg wandelen we door een winkelstraat. In deze straat vinden we een gigantische klok met veel goudwerk. De klok komt uit de 14e eeuw en bevat mogelijk het grootste mechanisme dat nog bestaat.

Place de Vieux-Marché & Église Sainte-Jeanne-d’Arc

Via Place de Vieux-Marché bereiken we de Sint-Jeanne d’Arc-kerk. Het is niet toevallig dat deze kerk hier te vinden is. Jeanne d’Arc werd namelijk op 30 mei 1431 op de brandstapel verbrand wegens ketterij. Een kleine markering naast de kerk toont de plek waar dit gebeurde. Jeanne d’Arc werd 25 jaar na haar dood onschuldig verklaard en kreeg de titel van martelares. Jeanne d’Arc beweerde visioenen te hebben van de heilige Catharina, Margaretha en de aartsengel Michaël. Die zouden haar verteld hebben dat ze de Dauphin Karel VII moest helpen en Frankrijk van de Engelsen moest bevrijden. Tijdens haar eerste jaren in het leger had ze veel successen, maar in de jaren erna boekte ze veel nederlagen en werd ze gevangen genomen door de Engelsen. Helaas belandde ze daarna op de brandstapel. In 1920 werd ze door de Rooms-Katholieke kerk heilig verklaard.

Genoeg over Jeanne d’Arc, tijd om de kerk te verkennen. Verwacht hier geen gotisch meesterwerk, maar eerder een vrij moderne kerk. De kerk is gebouwd tussen 1970 en 1979 en bestaat voornamelijk uit beton. De kerk is voor een deel ingegraven, het dak bestaat uit twee parabolen die bij elkaar komen. Binnen is het interieur indrukwekkend! We kijken recht op een gigantische muur van glas-in-loodramen. Het geeft een heel speciale sfeer in het gebouw.

En zo komt onze prachtige wandeling door Rouen tot een einde. Rouen is een zeer interessante stad met veel prachtige en interessante gebouwen. Ben je hier dus in de buurt, dan is een bezoek aan deze stad zeker een aanrader! Wij trekken nog even naar de kermis waar we maar liefst acht achtbanen terugvinden, waaronder King, een grote achtbaan die op veel Franse kermissen rondreist. Hoewel de achtbaan er geweldig uitziet, is de rit dat helaas niet. Gelukkig heeft de kermis nog tal van andere grote attracties. Wil je een grote kermis bezoeken? Kom dan eens eind oktober/begin november naar Rouen!